It has sometimes been argued that the earth’s biosphere (in large part, the terrestrial biosphere) may have the capacity to sequestor much of the increased carbon dioxide (CO₂) in the atmosphere associated with human fossil fuel burning. This effect is known as “CO₂ fertilization” because, in the envisioned scenario, higher ambient CO₂ concentrations in the atmosphere literally “fertilize” plant growth. Because plants in turn, in the process of photosynthesis, convert CO₂ into oxygen, it is thus sometimes argued that such “co2 fertilization” could potentially provide a strong negative feedback on changing CO₂ concentrations.

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Mode de variabilité climatique naturelle couplant les variations de température de surface océaniques liées a El Niño et des changements de circulation atmosphérique dans l’océan Pacifique équatorial (voir également : ‘Index d’Oscillation Australe’). Ce terme a été pour la premiere fois employé par Rasmusson et Carpenter (1982). Pour plus d’informations voir ici (en anglais).

Spatial pattern tied to a particular mode of time/space variance in a spatiotemporal data set (see also “Principal Components Analysis or “PCA”).

Simple climate model consisting of a uniform ocean and atmosphere that respond thermodynamically, but not dynamically, to changes in radiative forcing.

Les forçages aux sens climatique du terme, correspondent aux conditions aux limites ou “entrées” (input du modèle climatique. Les changements de rayonnement solaire sont évidemment externes, de telle manière qu’ils forment toujours un forçage. C’est également vrai pour les changements de l’orbite terrestre (“Cycles de Milankovitch”). Par contre, cette définition est plus ambiguë quand on se rapproche de la surface de la planète. Dans les modèles n’incluant pas le cycle du carbone (c’est a dire la majorité), la concentration du CO2 est fixée en externe, ce qui peut donc être considéré comme un forçage également. Par contre, dans les modèles qui incluent le cycle du carbone, les changements de concentration en CO2 seront fonction du climat et des changements liés a l’activité industrielle. Dans ce cas, les niveaux de CO2 seront des rétroactions, et non pas des forçages. Presque tous les éléments constitutifs de l’atmosphère peuvent être considérées comme des rétroactions, et donc définir un forçage est réellement dépendant des rétroactions possibles dans le modèle, et dans quel but il est utilisé. Une bonne discussion des forçages récents peut être trouvée dans Hansen et al (2002) et dans Schmidt et al (2004).